来自加州大学戴维斯分校的化学家近日发现，由银基生长出来的微观“分形树”可以成为新型太阳能电池的基础。
    分形是一种重复多重长度尺寸的模式。在这种情况下，只有人类头发直径的1/50宽度的银分支形成，更小的分支再生长在这些分支上，然后形成一种树形模式。
　　“我们期望该新结构允许我们制造更高效的太阳能电池。”这个价值10万美元项目的主要研究者Frank Osterloh说。
　　在一项太阳能电池应用中，该银基分形树被涂在吸光聚合物上。当光子撞击涂层的时候，会在聚合物中产生短期的电子和洞。带正电荷的洞通过银分支来收集，同时电子移动至对电极形成电势差。
　　Osterloh将分形树和真树结构相对比，纳米银树拥有更大的表面积来吸收太阳光。Osterloh位于加州大学戴维斯分校的实验室将制造该种太阳能电池，并且将和丹佛大学的Sean Shaheen，已经俄勒冈大学的Richard Taylor合作。加州大学默塞德分校的Boaz Ilan对该系统执行计算机模拟。
　　该项目资金来源于Research Corporation for Scientific Advancement，自2010年起，该机构开始为Osterloh的太阳能研究提供资金。